곡성군에서 매월 둘째 주 금요일 독거노인과 장애인 등 취약가구에 밑반찬을 제공하는 나눔 봉사활동이 호응을 얻고 있다.

2011년부터 곡성군은 12년째 지속적으로 밑반찬 지원사업을 추진해 오고 있다. 올해는 밑반찬 재료 구입비 2천만원을 지원해 식사 준비가 어려운 취약계층을 지원한다. 봉사자들은 단순히 꾸러미 전달에 그치지 않고 사회안전망 구축에도 도움이 되고 있다. 꾸러미를 전달하는 과정에서 대상자들의 안부를 묻고 복지 욕구를 파악하는 등 지역사회 복지전달체계의 중요한 한 축이 되고 있는 것이다.

3월에는 독거남성 노인 가구 등 122가구에 밑반찬 꾸러미를 전달했다. 곡성군자원봉사센터 직원, 나눔봉사회 회원, 통합사례관리사 등 20여 명의 봉사자들이 밑반찬 꾸러미를 직접 제작하고 전달했다. 꾸러미에는 간편식을 포함해 요리에 익숙하지 않는 사람이라도 누구나 간편하고 쉽게 조리할 수 있도록 했다.

특히 이번에는 밑반찬뿐만 아니라 지역 자원봉사자가 한 달간 한 땀 한 땀 뜬 코바늘 수세미도 함께 전달했다. 수세미를 기부한 자원봉사자 A씨는 “작년 청소년 자원봉사자들이 양말목으로 냄비받침을 만들어 어르신들에게 드렸다는 기사를 봤다. 나도 어려운 이웃에게 무엇을 줄 수 있을까?하고 고민하다 어르신 대부분이 오래된 수세미를 쓰시던 모습이 떠올라 코바늘로 수세미를 만들어 드리게 됐다. 직장생활때문에 시간이 부족해 저녁시간을 활용해 수세미를 만들었는데 어르신들이 정말 좋아해 주셔서 나 역시 행복한 기분이었다. 이런 기분 때문에 많은 분들이 자원봉사를 하게 되나 보다.”라며 웃어 보였다.

곡성군 관계자는 “독거노인, 장애인 등 취약계층을 위해 밑반찬 나눔 봉사활동을 꾸준히 펼치고 있는 자원봉사자들에게 감사드린다. 나눔과 봉사의 문화가 지역 전역으로 확산되길 바란다.”라고 말했다.